Cooperativa Agrícola de Prades és una entitat amb un pes històric a nivell local. Fundada el 1946, neix amb l’objectiu de donar sortida a la producció agrícola i amb una voluntat de servei i de defensa dels drets dels productors. Ben aviat s’hi defineixen 4 seccions: patata, avellana, cereals i castanya. L’entitat viu el seu màxim esplendor als anys 60 amb un total de 260 socis, fet que demostra la importància que tenia en l’activitat socioeconòmica de la vila.
És en aquest moment quan la cooperativa dóna un nou impuls a la seva activitat amb l’obertura d’un economat (1961). Aquest establiment ha estat clau al llarg del temps, ja que a més de donar servei als socis com a cooperativa de consum, ha estat un espai important per a la comercialització d’una part de la producció local.
Amb el pas del temps alguns dels seus productes han estat reconeguts amb segells de qualitat com ara la IGP (Indicació Geogràfica Protegida) Patates de Prades ((2001), distinció que dóna la Unió Europea als productes agroalimentaris de gran prestigi i reputació que són identificables dins d’una zona geogràfica. O bé l’avellana que a través de la comercialització d’Unió Corporació Alimentària, té el reconeixement de la DOP (Denominació d’Origen Protegida) Avellana de Reus (1995).
L’entitat disposarà de secció de crèdit
El conreu de cereals és manté actiu i s’ha convertit amb el complement ideal en la rotació del conreu de la patata. Al mateix temps, l’entitat disposarà de secció de crèdit fins al 2014, tot signant convenis de col·laboració amb diferents entitats financeres.
El procés de terciarització que afecta al la vila amb un pes cada vegada més important del sector serveis i del turisme, l’envelliment de la població agrària i la manca de relleu generacional en alguns casos, comportaran una progressiva reducció del nombre de socis i de la producció. Tot i així els seus productes conserven un alt valor afegit.
Actualment l’entitat compta amb un total de 62 socis
I conserva la següent estructura:
- 4 seccions: patata, avellana, llúpol i cereals.
- Un economat
- Una oficina d’atenció i gestió de l’activitat del soci (subministres, DUN, normativa…)
- Un magatzem de recepció d’avellana i planta d’envasatge de patata
- Una sala polivalent que funciona com a centre de dinamització de les Muntanyes de Prades i obert a les diferents entitats.
De cara al futur
De cara al futur, el manteniment del valor i la identitat dels nostres productes, la recent obertura d’una nova secció de producció de llúpol a través d’un conveni de col·laboració amb l’empresa DAMM, o la inauguració (juny 2017) de la nova agrobotiga-economat, ens han permès encarar el futur amb il·lusió.